La Guerre des Salamandres

Karel Capek est sans doute l'auteur de langue tchèque qui aura le plus participé à l'émergence de la dystopie, avant qu'elle devienne un genre littéraire à part entière. Choisir d'éditer La Guerre des Salamandres s'explique d'abord pour le message transmis, qui nous rappelle ce qui fait la civilisation. Ce livre se distingue ensuite par sa construction et par son imaginaire. Il ne suit pas la voie tracée par les Nous, Kalocaïne, 1984 ou Fahrenheit 451, qui nous plongent dans une version apocalyptique du monde, ni celle de la foule des livres où nous arrivent des extra-terrestres à foison. Ici, l'homme choisit l'espèce qui sera son miroir, et l'on voit pas à pas comment il va vers son futur dystopique. Dans cet ouvrage, les Salamandres sont en fait discrètes, elles ne sont qu'un prétexte d'humour noir pour dépeindre et mettre à nu les multiples travers de la politique, sa géopolitique, son impérialisme, son planisme interventionniste en général. La Guerre des Salamandres constitue une critique acide de la société qui a donné naissance aux grandes guerres et grandes tyrannies du XXe siècle. Il reste au lecteur à décider si cette critique est encore valable, bientôt 90 ans après sa première parution.